ROBERTSON SPUDDIES WINNEN ROTTERDAM 9’S

Zaterdag vond de zesde editie van de Rotterdam 9’s plaats in Capelle aan de IJssel, De traditionele opening van het Rugby Leagueseizoen in Nederland was zoals gebruikelijk uitstekend georganiseerd door de Rotterdam Pitbulls.

Robertson Spuddies (Aus) winnaars van de Rotterdam 9's 2025 (Foto Kevin Scott)

Met een sterk deelnemersveld uit Engeland, Duitsland en Australië beloofde het een geweldige dag te worden toen het zonnetje ook nog eens ging schijnen. Helaas viel de dag samen met een competitieronde van de Ereklasse ‘Union’ en moest door miscommunicatie het Netherlands Combined Team aangevuld worden met spelers van de andere deelnemers, maar dat was dan ook het enige smetje op een verder fantastisch toernooi.

De deelnemende teams vlogen er meteen op en het formaat van twee keer negen minuten zorgde voor een open strijd op het veld en dus aantrekkelijk spel voor de toeschouwers. Harde tackles werden afgewisseld met gekke offloads en alles werd met luide aanmoedigingen begroet. Hoewel het er hard aan toeging werd er het hele toernooi geen speler naar de kant gestuurd. Zoals de meest ervaren scheidsrechter op de Nederlandse velden, Misa Vakadranu, terecht opmerkte, “het niveau van de teams maakte het voor ons officials makkelijk om de wedstrijden te begeleiden’. De Rotterdam 9’s bood ook een mooie gelegenheid om twee nieuwe officials hun eerste wedstrijdminuten te laten vlaggen waarmee de Nederlandse Rugby League Bond de ambitie laat zien om behalve meer spelers ook meer match officials op de velden te krijgen.

Try voor de Spuddies (Foto Kevin Scott)

Toen de rook was opgetrokken na de poulefases treden de German Exiles en de winnaar van vorig jaar Northern Rhinos om de derde plek die de Duitse equipe bemachtigde. De finale ging tussen de Titans en de Spuddies die in de poulefase in een 6-8 duel hadden laten zien dat ze aan elkaar gewaagd waren. In de eerste helft ging de strijd gelijk op, maar na de rust lieten de Spuddies ut Australië, bij hun derde bezoek aan Rotterdam zien, dat zij terecht voor de tweede keer het toernooi op hun naam schreven. Pitbulls ambassadeur Ian Thompson presenteerde de prijs voor de Most Valuable Player aan Spuddies legende Aaron de Jager terwijl zijn teamgenoot Dylan Balaam met de trofee voor de beste ‘kicker’ van de conversies aan de haal ging.

Most Valuble Player Aaron de Jager met Ian Thompson (Foto Kevin Scott)

Een speciaal woord van dank gaat uit naar alle vrijwilligers die de Rotterdam 9’s een geslaagd evenement maakten en Kevin Scott voor de foto’s.